Reykjabyggð

Die Esja ist an ihrer höchsten Stelle etwa 900 Meter hoch, und an ihren Hängen sieht man Schichten alter Lavaströme und von Gletschern abgetragenes Vulkangestein. Seit der Besiedlung bildet sie die Kulisse der Stadt, und die Reykjavíker nutzen sie als alltäglichen Spielplatz. Eine Forschungsstation am Fuß untersucht die Wälder, die an den unteren Hängen angepflanzt wurden.

Das Museum, das zu den Museen der Stadt Reykjavík gehört, begann damit, Gebäude zu sammeln, die der Stadterneuerung im Zentrum zum Opfer zu fallen drohten. Statt sie abzureißen, versetzte man sie hierher und restaurierte sie. Zusammen vermitteln sie anschaulich, wie Reykjavík in den vergangenen zwei Jahrhunderten von einer kleinen Fischer- und Bauernsiedlung zu einer modernen Hauptstadt wuchs.

Der Name bedeutet „Tal der heißen Quellen“, denn hier sprudelte natürliches heißes Wasser aus dem Boden. Die Frauen Reykjavíks trugen früher ihre Wäsche zu den Quellen, um sie dort zu waschen, und der Ort war bis ins frühe 20. Jahrhundert ein wichtiger Teil des Alltags. Heute ist das Tal das wichtigste Sport- und Freizeitviertel der Stadt.